Wat je baby al kan

Voor de buitenwereld zien pasgeboren baby’s eruit als passieve wezentjes die nog al hun zintuigen moeten ontwikkelen. Hun leven lijkt te bestaan uit eten, slapen en luiers bevuilen. Maar mama’s weten wel beter. Ook heel jonge kinderen hebben al heel wat zintuiglijke capaciteiten .

Wat ze precies kunnen zien, horen of proeven is niet zo eenvoudig te achterhalen. Dat ze over een aantal basisvaardigheden beschikken, merk je wél heel goed als je hun reactie ziet op licht, geluid en aanraking.

Zien

In tegenstelling tot wat vroeger werd gedacht kunnen baby's wel degelijk zien. Natuurlijk zien ze nog niet even goed als volwassenen maar wel voldoende om het belangrijkste in hun leven waar te nemen: het gezicht van hun ouders.

Pasgeboren baby's zien het best op een afstand van zowat 20 tot 30 centimeter. Ook bewegende voorwerpen of lichtbronnen op verdere afstand zien ze maar het is veel moeilijker om op die afstand te focussen. Borelingen kijken het liefst naar gezichten van mensen, heel heldere lichtbronnen (bijvoorbeeld een buitenraam) en bewegende voorwerpen. Ze hebben een voorkeur voor objecten met sterk contrasterende kleuren. Een zwart-wit speeltje zal hen dan ook veel meer boeien dan een speelgoedje met veel gelijkende kleurschakeringen.

Luisteren

Kinderen kunnen al horen van in mama's buik. In de baarmoeder is trouwens nogal wat omgevingsgeluid ! Mama's hartslag, de geluiden van haar spijsverteringstelsel, maar ook de geluiden van buitenaf die – zij het gedempt – doordringen tot in de beschermende omgeving van voor de bevalling.

Na de geboorte maken al die zachte en geruststellende geluiden plots plaats voor de luide geluiden van de buitenwereld. En die geluiden kunnen soms best beangstigend zijn. Gelukkig zijn er in die wereld van blaffende honden, rinkelende glazen en toeterende auto's de bekende stemmen van mama en papa die je baby al kent van voor de geboorte en die synoniem zijn met warmte, geborgenheid en voeding…

Smaak en geur

Over de geur van borelingen is minder bekend. Toch gaat men er van uit dat ze kunnen ruiken omdat men weet dat ze kunnen proeven, en geur en smaak zijn nu eenmaal de meest verweven zintuiglijke waarnemingen. Borelingen hebben een uitgesproken voorkeur voor zoete smaken, bittere en zure smaken vinden ze maar niks.

Tastzin

Net als bij volwassenen is aanraking erg belangrijk voor baby's. Door het betasten van mensen en voorwerpen leren baby's heel wat over de wereld rondom hen. Aangezien ze de eerste maanden van hun bestaan doorbrengen in een warme en vochtige omgeving, zoeken ze de comfortabele warmte van dat bestaan in de baarmoeder graag terug op. Het spreekt dan ook voor zich dat ze een zachte streling of de comfortabele warmte en zachtheid van een babydekentje veruit verkiezen boven pakweg winterkoude en ruwe stoffen.

Het betasten van voorwerpen is voor baby's ook een belangrijke manier om de wereld rondom hen te leren ontdekken. Samen met het zicht leren ze op die manier bijvoorbeeld de vormen ontdekken en krijgen ze een beter ruimtelijk inzicht.