Hoofdbonken: waarom doet mijn baby dat?
Sommige baby’s bonken met hun hoofdje tegen hun bedje of de muur. Dat kan voor ouders even schrikken zijn. Toch hoeft er niet onmiddellijk iets aan de hand te zijn. Waarom je baby dat doet? En wat je eraan kunt doen? Een paar tips op een rij.
Hoofdbonken: waarom je baby het doet
Sommige baby’s beginnen rond de 8 á 9 maanden plots met hun hoofdje tegen de bedrand of de muur te bonken. Dat kan voor ouders even schrikken zijn, maar abnormaal gedrag is het zeker niet. Ongeveer 15 procent van alle baby’s doet aan hoofdbonken, jongens zijn er iets vatbaarder voor dan meisjes. De redenen waarom je baby met z’n hoofdje tegen de muur bonkt, kunnen uiteenlopen. Maar voor de meeste kinderen is het gewoon een ritueeltje om in slaap te vallen. Je kind doet er zichzelf dus geen pijn mee, integendeel zelfs: hij wordt er rustig van en wiegt er zichzelf in feite mee in slaap.
Hoe ziet het eruit?
Hoofdbonken is dus een soort van automatisch gedrag waarin je kindje onbewust vervalt als hij de slaap wil vatten, of al in die eerste lichte slaap zit. Sommige kindjes maken er bovendien ook een licht brommend of neuriënd geluid bij. Ook daarmee proberen ze zichzelf onbewust gerust te stellen en rustig te maken.
Hoe hard je kindje met z’n hoofd bonkt, hangt af van baby tot baby. Sommige kinderen wiegen enkel lichtjes met hun hoofd, maar bij andere kinderen neemt het veel extremere vormen aan: zij kunnen bijvoorbeeld op handen en knieën zitten en heel hun lichaam meebewegen om hun hoofdje tegen de muur te krijgen. Dat kan er eng uitzien, maar ook dan doet het je kind meestal geen pijn.
Na een aantal maanden zal je baby hoogstwaarschijnlijk ook gewoon weer stoppen met z’n bijzondere slaapritueel. Slechts bij een enkeling houdt het gedrag aan tot in de peuter- en kleutertijd. Zo’n drie procent van alle kinderen zal het zelfs verder meedragen tot ze negen of tien jaar zijn.
Wanneer is het een probleem?
Bij sommige baby’s is er echter ook een minder onschuldige reden voor het hoofdbonken: het kan bijvoorbeeld dat je kindje last heeft van oor- of hoofdpijn en dat hij het bonken gebruikt om de pijn te verzachten. Als dat het geval is, zijn er waarschijnlijk ook andere signalen. Mocht je kindje een oorontsteking hebben, dan duwt hij waarschijnlijk ook overdag wat vaker tegen z’n oren of wrijft hij eraan. De oren kunnen er dan ook een beetje rood uitzien. Is dat bij jouw kindje het geval? Ga dan zo snel mogelijk langs je huisarts om uitsluitsel te krijgen.
Daarnaast gebruiken baby’s het hoofdbonken ook als manier om spanningen van overdag te verwerken. Ga even na of er in het leven van jou en je partner eventueel dingen zijn die een impact op de gemoedstoestand van je baby zouden kunnen hebben. Of dat jullie dagelijkse routine misschien toch wat druk of hectisch is voor je baby.
Onderliggende ontwikkelingsstoornis?
Blijft het hoofdbonken tot slot aanhouden tot je kindje een jaar of 7 á 8 is, dan kan dat wijzen op een onderliggende ontwikkelingsstoornis zoals ADHD of autisme. Ook in dat geval zullen er echter andere signalen zijn die je die richting uitwijzen. Hoe je autisme bij je baby kunt herkennen? Dat lees je hier: ‘Autisme: zo ziet het eruit in dat kinderhoofdje’.
Vermoed je bij je kind een onderliggende ontwikkelingsstoornis of maak je je zorgen: maak dan een afspraak bij je huisarts of neem contact op met een gespecialiseerde organisatie. De experten daar kunnen je op basis van een paar korte onderzoeken snel meer vertellen.
Hoe pak je het aan?
Hoewel hoofdbonken in de meeste gevallen dus absoluut niets is om je zorgen over te maken, kan het voor ouders toch onaangenaam overkomen. Vooral als je kind een extreme variant vertoont, kan het een goed idee zijn hem hier zo snel mogelijk overheen te helpen. Je bent als ouder immers ongerust dat je kindje zich bezeert.
Wat je zoal kunt doen?
- Richt het bedje, de wieg of het park van je baby zo in dat de kans dat hij zich pijn doet, zo klein mogelijk wordt. Bekleed de bedrand met moes of met een zachte stof. Ook je kindje tijdelijk in een zachter campingbedje leggen is een optie.
- Neem de reden voor het hoofdbonken weg: bedenk een alternatief slaapritueel. De meeste kinderen bonken met hun hoofd om zichzelf in slaap te wiegen. Het is een ritueeltje dat hen rustig maakt. Als je samen met je baby een ander ritueel bedenkt en hem dat aanleert, wordt het hoofdbonken gauw overbodig. Mogelijke opties hier zijn: lees je baby een sussend verhaaltje voor. Van je stem zal hij snel rustig worden. Ook een liedje of een luisterverhaal afspelen heeft dat effect.
- Laat je baby goed ontspannen voor het slapengaan. Op die manier verwerkt hij alle spanningen van overdag nog voor hij z’n bedje ingaat. Neem hem even bij je op schoot en hang samen een halfuurtje in de zetel. Zorg voor zo weinig mogelijk prikkels. Je ademhaling, hartslag en lichaamstemperatuur maken hem rustig.
- Ook een heerlijk warm en ontspannend badje is nooit een slecht idee.
Meer lezen over baby’s en verzorging:
Volg ons op Facebook, Instagram, Pinterest en schrijf je in op onze nieuwsbrief (onderaan de homepage) om op de hoogte te blijven van alle nieuwtjes!