Groeten uit Zweden: “Hier in Zweden wordt met dat ene uurtje sporten eens goed gelachen”

In een ander land opnieuw beginnen met je hele gezin: we dromen er misschien allemaal weleens van, maar Sara dééd het gewoon. Hier lees je elke week haar column over het leven met kinderen zoals het is, in Zweden.

Wie is Sara? 40, getrouwd met Phil en mama van twee karaktervolle kids, Elias (12) en Stina (9). Vorige zomer ruilden ze hun stadswoning in Hasselt in voor het lagom leven in Småland, Zweden.

Sporten die Zweden nu echt zo veel?

Sporters beleven meer wordt altijd gezegd. Om eerlijk te zijn, ik ben nooit echt een sportief type geweest. Een wandelingetje nu en dan of een uurtje yoga of pilates om alles wat op z’n plaats te houden, verder ging het niet. Hier in Zweden wordt met dat ene uurtje eens goed gelachen. Sporten is een levenswijze en menig Zweed is ‘s morgens vroeg voor hij naar het werk vertrekt terug te vinden in de sportzaal. Ja, die Zweden sporten echt gigantisch veel.

Als ik door het keukenraam kijk, zie ik het bospaadje lopen. Maar meer dan dat zie ik er vooral mensen lopen en wandelen aan een tempo waar menig Belg jaloers op zou zijn. Van jonge ouders in hippe pakjes tot oudjes van minstens tachtig met nordic walking sticks, allemaal met dezelfde stevige tred. In het begin vond ik het charmant en bewonderenswaardig, zeker als achter die mama met topje en strakke buik drie kinderen kwamen gefietst. Intussen zit ik in de fase dat ik alleen maar gefrustreerd raak. Ergens tussenin moet ik dat belangrijk moment dat motiverend zou werken gemist hebben.

Zelf aan de slag!

Maar bon, nu die veertig op de teller staat is het tijd om ook op het sportieve vlak in te burgeren in m’n nieuwe thuisland. Cijfers uit een studie van de Europese Commissie van amper twee jaar geleden liegen niet: 83% van de Zweden doet aan sport om z’n gezondheid te verbeteren, het hoogste cijfer van heel Europa. Even een snelle vergelijking: in België was dat 50%. Het is dus niet enkel een gevoel, maar een feit. De Zweed in trainingsbroek die je hier in de supermarkt tegenkomt, daar lach ik al lang niet meer mee. Terwijl ik in het begin dacht dat het gewoon om het comfort ging, weet ik nu dat hij waarschijnlijk net een powerwalk achter de rug heeft — die ene eerder marginale persoon in training en op sloffen niet meegerekend.

Vol goede moed haal ik m’n sportbroeken uit de kast, check of ze nergens knellen en begin — op aanraden van m’n beste vriendin, waarvoor dank! — aan een dertig dagen online yoga challenge. Wat met de yoga in het dorp, hoor ik je denken. Gezien m’n yogalerares een tijdje geleden besloot naar Spanje te verhuizen, houd ik het voorlopig op de Corona-proof online versie, af en toe aangevuld met een middag- of avondwandeling in het bos, een beetje roeien of zwemmen. Op het allerlaatste moment annuleerde ik de aankoop van de hippe keukenrobot die al zo lang op m’n lijstje stond en koos voor een sporthorloge die me elk uur laat weten dat het tijd is om van m’n stoel te komen en die me geregeld confronteert met het belachelijk lage aantal stappen. Of het dé motivatie zal zijn of een nutteloos gadget dat in de rommellade belandt weet ik je binnen afzienbare tijd te vertellen. Op dit moment lukt het letten op wat ik eet alleszins een stuk beter sinds ik wat meer sport. Wat een zonde zou het zijn om na dat half uur afzien zomaar een caloriebom naar binnen te werken.

Alles met mate, denk ik dan. Teveel sporten en nooit meer zondigen op culinair vlak klinkt helemaal niet lagom (voor diegenen die niet vertrouwd zijn met de term: het betekent niet teveel en niet te weinig). Om in te burgeren mag je — naast het sporten — die andere Zweedse traditie genaamd fika ook niet verwaarlozen. Een tasje koffie met een overheerlijke kaneelbol of Zweedse wafeltjes hoort er ook bij. We gaan dus nog even door. Tot de dag dat ik uit het keukenraam kijk en bemoedigend knik naar de voorbijhollende Zweed. I feel you!

High five! Sara

NOG MEER COLUMNS VAN SARA:

• Groeten uit Zweden: “Een uurtje fika aan het zwembad levert ons meer op dan een hele maand naar de Zweedse les!”
• Groeten uit Zweden: “Onze Midsommar in Zweden vierden we kleinschalig door corona”
• Groeten uit Zweden:”Het leven als voetbalouder is hier totaal anders dan in België!”