Kraamtijd: 7x taken voor papa

Akkoord: omwille van pure biologische verschillen kun je als papa in die eerste prille weken na de bevalling net iets minder doen in de zorg voor je baby dan de mama. Dat je geen borstvoeding kunt geven, wil echter niet zeggen dat er voor jou geen andere rol is weggelegd. Een paar tips voor papa’s tijdens de kraamtijd.

Kraamtijd: wat is het?

De eerste zes weken na de bevallig staan ook wel bekend als de kraamtijd. Het de intense periode waarin je je baby voor het eerst mee naar huis neemt en waarin hem nog helemaal moet leren kennen. Niet alleen moet je zijn huiltjes voor een ‘vuile pamper’ nog leren onderscheiden van die voor ‘buikkrampen’ of ‘honger’, ook hoe je praktisch voor een baby zorgt, hem aan de borst legt, ervoor zorgt dat hij zich veilig voelt en hoe je hem zijn eerste badje geeft … Zowat alles moet je in die weken als prille ouder nog zelf ontdekken.

Omdat je baby in die periode nog moet wennen aan zijn leventje buiten de baarmoeder, en jij als mama vaak nog de sporen draagt van een intense bevalling en de hormonen vaak nog door het lijf gieren, is dit voor veel jonge ouders best een pittige periode. Omdat je baby door biologische omstandigheden nog heel erg op de mama is gericht – eigenlijk heeft je baby het eerste half jaar zelfs niet door dat jij los van zijn mama bestaat – kan een kersverse vader zich tijdens die eerste intense weken al eens verloren voelen. Kiezen jullie voor borstvoeding? Dan is eten geven ook al geen optie. Toch zijn er ook tijdens de kraamperiode wel degelijk heel wat dingen die je als papa kunt doen.

7x tips voor papa’s tijdens de kraamperiode

1. Bel je partner overdag

Aangenaam is anders, maar de meeste papa’s moeten na hun tien dagen vaderschapsverlof gewoon weer aan het werk. Waar je je zeker niet in mag vergissen, is in de extra workload en in de twijfels, stress en angsten die jouw afwezigheid waarschijnlijk bij je partner thuis teweegbrengen. Want na amper tien dagen samen staat die plots alleen in voor de zorg van een piepkleine baby. Denk dan ook niet het kraamleven van de thuisblijvende ouder makkelijker is dan dat van degene die gaat werken. Ben jij overdag op kantoor? Bel overdag eens om te horen hoe het gaat.

2. Doe veel skin-on-skin met je baby

Vanuit puur biologisch standpunt zal je baby in de allereerste weken en maanden automatisch naar de mama trekken. Verwonderlijk is dat niet echt: hij heeft immers negen maanden doorgebracht in haar baarmoeder. De lijfgeur van zijn mama kent een baby dan ook perfect, van haar ademhaling en hartslag wordt hij rustig. Als papa heb je door die negen maanden in de buik op dit vlak helaas een kleine achterstand opgelopen, maar niets dat niet perfect weggewerkt kan worden in die allereerste maanden. Gelukkig!

Om op eenzelfde manier te ‘bonden’ met je baby, kun je ervoor zorgen dat je heel veel fysiek contact met hem maakt: niet alleen met hem rondlopen in de draagzak is een goed idee, ook skin-on-skin doet wonderen. Door je baby vaak op je blote bovenlijf te nemen, schiet het hechtingssysteem van je baby in actie. Er komt veel oxytocine vrij en je baby zal zich aan jou gaan hechten, net zoals het hechtingsproces bij de mama al op gang kwam.

3. Help je vrouw bij de borstvoeding

Bij koppels die kiezen voor borstvoeding, zit er de eerste maanden voor de papa weinig anders op dan lijdzaam toekijken: althans wat het eten geven zelf betreft. Want om het je partner zo makkelijk mogelijk te maken bij die borstvoeding, zijn er wel een heel aantal dingen die je kunt doen. Zorg er bijvoorbeeld voor dat je vrouw alles wat ze nodig heeft bij de hand heeft als ze borstvoeding geeft: ze kan daar een hele tijd niet weg, en opstaan als je baby net goed heeft aangehapt, is – zeker aan het prille begin van je borstvoeding – geen sinecure.

Help eventueel ook om de juiste positie te vinden: schuif met kussens of verstel een armleuning tot jullie de perfecte houding gevonden hebben. Ook niet onbelangrijk trouwens: wees een goede mental coach tijdens de borstvoeding. Zeker tijdens de eerste dagen loopt die waarschijnlijk niet van een leien dakje: help niet alleen om de borstvoeding goed op gang te krijgen, maar ondersteun je partner hier ook mentaal. Zie je dat die het heel moeilijk heeft, maar weet je ook dat ze er op voorhand zo op ingesteld was om borstvoeding te geven? Moedig haar dan ook aan om tijdens een moeilijk momentje toch door te zetten. Lukt het echt niet? Heb daar dan ook begrip voor: blijf niet pushen als de mama er zelf echt geen zin meer in heeft.

4. Zorg voor qualitytime met je partner

Ook niet onbelangrijk: probeer voldoende qualitytime met je partner in te bouwen. In de allereerste weken met jullie kersverse spruit zal dat weliswaar moeilijk zijn, mama en baby zijn dan vaak zowat aan elkaar gekluisterd. En ook jij zal druk zijn met je kleintje. Hoeveel beslag een kindje in huis ook op jullie legt, probeer af en toe toch ook wat tijd vrij te maken voor jullie als koppel. Probeer er tijdens die momentjes voor twee vooral voor te zorgen dat jullie ‘verbonden’ blijven: voer dus liever een goed gesprek, dan dat jullie beiden uitgeteld naar een film liggen kijken. Toon je als partner vooral betrokken: hoe is de dag van je partner geweest? Hoe ging het met de baby? Maakt ze zich ergens zorgen over? Hoe gaat het eigenlijk met jullie?

5. Neem het heft in handen: get things done

Borstvoeding geven kan niet, maar de overige rest van het ‘nieuwe-baby-in-huis’-takenpakket kan perfect verdeeld worden. Van het afwassen van de flesjes tot de luier verschonen, je baby een badje geven, hem te slapen leggen, ermee rondlopen als hij huilt of krampjes bezweren: zowat alle andere taken kun je als papa ook perfect op jou nemen. Zijn die taken nieuw voor jullie? Vraag dan ook hulp aan de vroedvrouw of aan de kraamhulp die aan huis komt.

Toon je ook hier als papa betrokken: wees van de partij als de vroedvrouw de belangrijkste dingen uitlegt, zodat jullie allebei goed weten hoe de zorg voor een baby in z’n werk gaat. Ook wat de rest van de huishoudelijke en andere taken betreft: neem als papa het heft in handen. Je vrouw is fysiek nog aan het bekomen van de bevalling: het is fijn als er in de eerste weken na die intense gebeurtenis wat meer van de praktische taakjes bij de partner komen te liggen.

6. Regel het kraambezoek

Waar je je ook helemaal achter kunt scharen: de planning van het kraambezoek. In de eerste paar weken na de geboorte van jullie nieuwe spruit zal de telefoon ongetwijfeld roodgloeiend staan. Aangezien je partner vaak nog aan het bekomen is van de bevalling en er – als jullie daarvoor kiezen – ook nog eens veel energie naar de borstvoeding gaat, is het fijn als jij dat ‘verkeer’ even regelt. Probeer ervoor te zorgen dat jullie agenda niet in één, twee, drie overvol loopt. Houd tussen de bezoekjes door ook nog wat tijd voor jullie zelf en let ook op de grenzen van je partner: merk je dat ze echt moe is of dat ze er prikkelbaar bijloopt, check dan ook eens of ze niet wat meer rust en alone time kan gebruiken.

Wees als kersverse ouders niet bang om nee te zeggen: familie, vrienden en kennissen begrijpen heus wel dat de zorg voor een baby intensief is en dat er niet altijd tijd voor bezoekjes. Ook een belangrijke trouwens: neem de administratie op jou. Je kleintje aangeven bij de burgerlijke stand, de vroedvrouw bellen, eventuele kraamzorg inschakelen en het eenmalige startbedrag voor je kersverse baby – ook wel kraamgeld genoemd – aanvragen: het zijn vervelende taakjes, maar het moet wel gebeuren.

7. Lees je in over vader zijn

Tot slot is vader zijn iets heel bijzonders. En hoewel het takenpakket tussen mannen en vrouwen anno 2021 steeds beter verdeeld wordt en gendergelijkheid ook stilaan zijn weg naar opvoeding en kinderzorg vindt, zal een ‘mama’ nooit helemaal hetzelfde zijn en doen als een ‘papa’. En dat is ook niet erg: een man is nu eenmaal anders dan een vrouw. Die verschillen zijn geen verarming, maar een verrijking. Door te zijn wie je bent, kun je ook als man een hele belangrijke rol spelen in het leven van je kleintje.

Hoe die rol toch net weer een tikje anders is dan die van de mama en hoe jij je vaderschap zo vol en rijk mogelijk kunt beleven, daar bestaan intussen een heel aantal boeken over. Om je vaderschap zo bewust en zo intens mogelijk op te nemen, kun je je een beetje inlezen over je nieuwe prachtrol. Een heel leuk boek op dat vlak is ‘Help, ik heb mijn vrouw zwanger gemaakt’ van Kluun.

Nog meer boeken over vaderschap en papa worden? Lees dan zeker ook: ‘7x zwangerschapsboeken voor aanstaande vaders’. 

Meer over papa zijn:

• De ‘nieuwe papa’: waarom steeds meer mannen zich in hun vaderrol willen verdiepen 
• Borstvoeding? Zo betrek je je partner erbij
• Vaderen: 8x zo maak je ook als papa een band met je baby

Volg ons op Facebook, Instagram, Pinterest en schrijf je in op onze nieuwsbrief (onderaan de homepage) om op de hoogte te blijven van alle nieuwtjes!