Slaaptips van de expert: “Mijn baby van zes maand doet overdag enkel hazenslaapjes”

Deze week beantwoordt Karen de vraag van mama Lore:

“Mijn zoontje is nu bijna zes maanden en binnenkort ga ik weer werken. ’s Nachts is hij nog regelmatig wakker, vaker dan zijn oudere zusje. Dat overleven we wel, maar wat me een beetje zorgen baart, is dat hij overdag moeilijk tot dutjes komt, terwijl ik denk dat hij die nodig heeft. Tussendoor is hij vaak iets moeilijker te troosten, omdat hij moe is, heb ik de indruk. Kan ik hem helpen om overdag beter te slapen?”

Korte dutjes zijn normaal op jonge leeftijd

Karen: “Laat ons eerst en vooral een misverstand uit de wereld helpen. Korte dutjes zijn heel normaal, zeker als je kindje jonger is dan zes maanden. Laat je vooral niet aanpraten door je omgeving dat langere dutjes ‘horen’. Hoe dat komt? De dutjes zijn nog volop in ontwikkeling. Pas vanaf zes maanden merk je bij de meeste baby’s dat er voorspelbaarheid en structuur in komt overdag. Bij het ene kindje komt dat iets vroeger, bij het andere wat later. Die dutjes noemen we hazenslaapjes bij baby’s.”

Wat zijn hazenslaapjes bij baby’s precies?

“Ik noem een hazenslaapje bij baby’s een dutje dat korter dan 40 à 45 minuten duurt. Ofwel heeft je baby dan nog geen volledige slaapcyclus doorlopen, ofwel is het hem net niet gelukt de overgang naar de tweede slaapcyclus te maken. Zo’n slaapcyclus duurt 40 à 45 minuten en wordt langer naarmate kinderen ouder worden. Heeft je kindje geen volledige slaapcyclus doorlopen? Dan kan die slaap inderdaad niet voldoende herstellend geweest zijn. We zien vaak meerdere korte hazenslaapjes bij baby’s per dag. Op die manier vinden ze de nodige slaap. Zijn ze vrolijk en actief? Dan is dat helemaal oké en zijn die hazenslaapje voldoende. Zie je dat je kindje na zo’n kort dutje niet zo uitgerust is, dan kan je kind inderdaad meer deugd hebben van een langer dutje. Soms zie je ook de combinatie van de twee: één of enkele korte dutjes en een langer dutje. Ook hier geldt: kijk vooral naar je kindje. Hoe hij of zij zich gedraagt, zegt een pak meer dan alle slaapschema’s die je in boeken en op fora bij mekaar sprokkelt. Doet je kindje enkel korte dutjes, maar ontwikkelt hij goed en is hij vrolijk, met redelijk goede nachten, dan is er niets aan de hand en hoef je je geen zorgen te maken. Wat men je ook doet geloven, die hazenslaapjes bij baby’s volstaan soms.”

Overgangsmomenten in het slaappatroon

“Op enkele overgangsmomenten zien we vaak dat er veel verandert op vlak van slaap, ook wat die hazenslaapjes bij baby’s betreft.:

• Rond 4 à 5 maanden ontwikkelt je kind een ander slaapritme. Slaaphormonen spelen een grotere rol, met een diepere slaap als gevolg.
• Wanneer je kind de overgang maakt van drie naar twee dutjes (vaak rond 8 à 9 maanden).
• Bij de overgang van twee naar één dutje (vaak rond 15 à 18 maanden).

Kijken we naar jouw kindje, dan zit hij eigenlijk nog in het scenario van de korte dutjes, wat nog best normaal is. Sta zeker zelf even stil bij de vraag waarom je je zorgen maakt. Omdat je uit je omgeving hoort of leest dat die korte dutjes niet normaal zijn? Of omdat je merkt dat hij niet voldoende uitgerust is? In dat laatste geval zijn er wel enkele tips.”

Slaaptips om van hazenslaapjes bij baby’s naar iets langere dutjes te gaan

• Zorg voor een liefdevol bedtijdritueel voor het dutje in een rustige, donkere kamer. Als er veel omgevingsgeluid is, kan wat white noise misschien helpen.
• Wordt je kindje vermoeid wakker na zo’n hazenslaapje? Kijk dan of je hem kunt helpen langer te slapen. Verwacht niet dat dat vanzelf gaat; je baby zal je hulp daarbij nodig hebben. Wiegen, zingen, een tutje geven… doe je best zo snel mogelijk. Wacht zeker niet tien minuutjes om te kijken of het vanzelf zal lukken. Bij sommige baby’s kun je nagenoeg je klok erop gelijk zetten wanneer ze ontwaken uit dat hazenslaapje. Zorg dan dat je bijna klaarstaat in de kamer.
• Zijn dutjes in bed moeilijk én is je kind moe? Schakel dan eventueel over naar plan B. Dat kan zijn: de buggy, auto, draagzak of samen slapen. Dat je kindje slaapt is belangrijker dan de manier waarop. Wees de eerste zes maanden ook niet bang voor ‘slechte slaapassociaties’. Die bestaan op dat moment simpelweg nog niet.
• Lukt het simpelweg niet om in slaap te vallen na het hazenslaapje? Haal je baby dan uit bed. Uren blijven proberen heeft geen nut. Zie je opnieuw slaapsignalen, dan kun je opnieuw proberen. Slaapt je baby niet voldoende overdag? Las dan eventueel nog een powernap in in de late namiddag.
• Weet dat er geen ritme bestaat dat werkt voor elke baby. Hoeveel uren slaap kinderen nodig hebben kan heel erg verschillen van kind tot kind. Logisch dus dat het ritme anders ligt. Korte hazenslaapjes bij baby’s verspreid over de dag zijn normaal. Drie lange dutjes zijn dan ook. Onthou dat jij als ouder het beste aanvoelt wat je baby nodig heeft. Geef prioriteit aan je moedergevoel boven elk advies en boven elke tip die je leest.
• Lukt het niet om de dutjes te verlengen en lijkt je kind oververmoeid? Probeer dan eventueel om de wakkertijd in te korten. Dat is de tijd tussen het wakker worden en het volgende dutje.

Veel succes, Karen

Heb je een vraag voor de slaapcoach?

Dan is dit jouw kans. Bezorg ons je vraag hieronder en dan leggen wij ze aan onze expert voor.

NOG MEER SLAAPADVIES?