Intelligente baby’s worden ’s nachts vaker wakker

Wordt jouw baby ’s nachts regelmatig wakker? Don’t panic! Volgens wetenschappers kan dat komen omdat er een klein genie in de maak is.

Betere mentale gezondheid

Het is Peter Fleming, professor zuigelingenzorg en ontwikkelingspsychologie aan de universiteit van Bristol, die deze straffe uitspraak doet. Baby’s die ’s nachts vaak ‘actiever’ zijn, zouden geassocieerd worden met een hogere intelligentie en een betere mentale gezondheid.

“Er bestaat een verband tussen zeer hoge intellectuele prestaties en ’s nachts niet doorslapen”, aldus Fleming. “Baby’s zijn helemaal niet gemaakt om lange periodes door te slapen. Dat is niet zelfs niet goed. Bovendien is er geen enkel bewijs dat kinderen die lang doorslapen het op eender welk vlak beter doen.”

Evolutionaire theorie

Evolutionair gezien is het heel logisch dat baby’s ’s nachts niet doorslapen. Volgens de professor slapen ze bij voorkeur overdag. Om dan van 18 uur tot middernacht fris en monter te zijn. “Verstandig van zo’n kleintje, want ’s avonds en ’s nachts hebben zijn ouders veel meer aandacht voor hem. Dan is er minder afleiding”, verklaart hij. “Het is doodnormaal dat een baby niet de hele nacht doorslaapt. Het enige probleem is dat dat niet binnen onze 21ste-eeuwse verwachtingen past.”

Jagers en verzamelaars

Professor Darcia F. Narvaez, leraar psychologie aan de Notre Dame University, doet er nog een schepje bovenop. Volgens haar is geen enkel mens — volwassene of baby — gemaakt om ’s nachts uren na elkaar te slapen. “Ook volwassenen worden ’s nachts wakker. Alleen vallen zij sneller en zonder het te merken weer in slaap”, beweert ze. “In onze maatschappij is het de gewoonte dat we overdag gaan werken, en daarom proberen we al onze slaap in die acht uurtjes per nacht te proppen. Maar als je naar de geschiedenis van de mensheid kijkt, is dat helemaal niet logisch. Vroeger gingen we jagen of bessen verzamelen, óók ’s nachts.”

Externe baarmoeder

In vergelijking met andere zoogdieren worden baby’s bovendien 9 tot 18 maanden eerder geboren, waardoor hun hersenen nog niet volledig ontwikkeld zijn. Terwijl de meeste dieren al kunnen lopen en meteen beginnen te eten als ze geboren worden, is een baby eigenlijk nog niet ‘af’. Hij zoekt een soort van externe baarmoeder of nestje om rustig verder in te groeien en ja, daarvoor heeft hij ook ’s nachts jouw onmiddellijke nabijheid nodig. Het stelt hem gerust.

Kijk, dat maakt die gebroken nachten weer wat draaglijker, toch?

Bron: Healthy mummy, Buzzfeed

Nog meer over slaap:

• Slaaptips van de expert: Zo zorg je voor een vlotte overgang naar het winteruur
• Slaaptips van de expert: mijn kind piekert ‘s nachts
• Slaaptips van de expert: “Nadat mijn man en ik vier dagen zonder onze peuterdochter weggingen, wil ze niet meer in haar eigen bedje slapen“

Volg ons op Facebook, Instagram, Pinterest en schrijf je in op onze nieuwsbrief (onderaan de homepage) om op de hoogte te blijven van alle nieuwtjes!